Met LIMP creëert Ugo Dehaes, choreograaf bij het gezelschap Kwaad Bloed, een duet tussen mens en robot. In onze economie en maatschappij zijn robots niet meer weg te denken. Meer en meer nemen ze taken van de mens over. Dehaes stelt deze evolutie in vraag door ze toe te passen binnen zijn eigen artistieke proces. In zijn eerdere producties ‘Arena’ en ‘Simple Machines’ onderzocht hij hoe hij dansers kon vervangen door robots en zichzelf door artificiële intelligentie. De vraag was of technologie de plaats kan innemen van de kunstenaar.

Voor LIMP onderzoekt hij hoe technologie en mens, hand in hand kunst kunnen maken. Voor de choreografie werkt Dehaes samen met professor Wiggins van het Computational Creativity Lab van de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Samen vertalen ze Ugo's specifieke bewegingstaal naar een computer. Aan de hand van de data bedenken computermodellen een eigen choreografie die een prominente rol krijgt in de uiteindelijke voorstelling. Zo ontstaat de unieke kans om software te bestuderen en te evalueren.

Als tegengewicht voor de creatieve computer die de danser choreografeert, wordt de danser zelf ook geoptimaliseerd. Dankzij de samenwerking met Axiles Bionics is het mogelijk een choreografie te maken voor een mindervalide danser. Axiles Bionics werkt met robotica, artificiële intelligentie en biomechanica aan state-of-the-art voetprothesen. Door een prothese te gebruiken bij het repetitieproces krijgt de danser een groot deel van zijn bewegingsvrijheid terug en worden de limieten van die prothese getest. De hieruit voorkomende problemen en oplossingen leiden tot de verbetering van het product.

Wat kan de rol van kunst en virtuele realiteit zijn in de behandeling van psychiatrische patiënten? Soulhacker tracht die vraag te beantwoorden. De kunstenaars van het kunstcollectief CREW ontwikkelen samen met RITCS School of Arts, virtuele ruimtes waarin neurologen en psychologen van Brai3n, onderzoekkliniek voor neuromodulatie, patiënten met psychische aandoeningen begeleiden en behandelen.

Soulhacker realiseert een virtuele onderzoekomgeving die toestaat een directe link te leggen tussen de individuele emoties en de gesimuleerde omgeving. Het project richt zich op de empowerment van patiënten en stelt hen centraal in het herstelproces. Zo ervaren zij de kracht van zelfgeactiveerde mentale genezing. Therapeutische sessies in een virtuele realiteit moeten de slaagkansen van behandelingen vergroten.

Een patiënt wordt uitgerust met VR-bril en biometrische sensoren en begeeft zich samen met zijn therapeut in de virtuele omgeving waarin beiden vrij kunnen bewegen en communiceren. De parameters die bij de patiënt worden uitgelezen, worden op aangeven van de therapeut door de kunstenaars aangewend om de omgeving waarin de patiënt zich bevindt in real time te veranderen. De emoties van de patiënt hebben een directe invloed op de visuele aspecten van de omgeving. De combinatie van handelingen en emotionele parameters brengen een metamorfose tot stand zoals van donker naar licht of van statisch naar dynamisch. Op die manier creëert de patiënt zelf een catharsis en wordt de eigen transformatie bewerkstelligd.

De vermenging van kunst en virtuele realiteit geeft nieuwe therapeutische inzichten in de psychiatrie. Aan de betrokken kunstenaars biedt Soulhacker de mogelijkheid om nieuwe artistieke omgevingen en werelden te creëren en inzichten te vertalen in creatieve expressies.